La Oregon Liquor and Cannabis Commission considera di raddoppiare le tasse sui superalcolici

La Oregon Liquor and Cannabis Commission aumenta il costo dei superalcolici, raddoppiandone il prezzo per i consumatori. Il ricarico include un supplemento bottiglia di 50 centesimi. Imposto per la prima volta nel 2009, da allora è stato costantemente rinnovato.

Nella sua proposta di budget, la governatrice Tina Kotek ha chiesto di raddoppiare il sovrapprezzo sugli alcolici portandolo a 1 dollaro a bottiglia. Secondo la proposta di bilancio di Kotek, un sovrapprezzo raddoppiato consentirebbe di raccogliere 90 milioni di dollari nei prossimi due anni. Quel denaro andrebbe al fondo generale e quasi pagherebbe la sua richiesta di oltre 100 milioni di dollari in nuove spese per servizi di salute comportamentale e dipendenza nel prossimo bilancio biennale, che inizierà il 1° luglio.

La commissione ascolterà i commenti pubblici sulla proposta nelle sue riunioni di giovedì e di maggio. I commenti pubblici possono essere inviati a Laura Paul presso la commissione all'indirizzo [email protected].

"Dobbiamo passare attraverso questo processo pubblico per aumentare il prezzo degli alcolici", ha detto Bryant Haley, portavoce della commissione. "Ci aspettiamo di sentire le preoccupazioni sui costi da parte dell'industria riguardo a questo cambiamento e da parte dei consumatori."

I funzionari del settore hanno espresso la loro opposizione all'aumento proposto. David Ballew, amministratore delegato di Hood River Distillers, la più grande distilleria dello stato, ha detto a Kotek, ai commissari e ai leader legislativi in ​​una lettera di febbraio che l'Oregon ha la più alta aliquota di accise sugli alcolici distillati tra gli stati che controllano il prezzo e le vendite di alcol. Ha detto che Hood River Distillers non ha abbastanza vendite nazionali per assorbire un sovrapprezzo aggiuntivo in Oregon, il suo mercato principale.

"L'aggiunta di questo nuovo sovrapprezzo porrebbe le distillerie dell'Oregon in uno svantaggio di prezzo competitivo maggiore che potrebbe portare a una diminuzione delle vendite, a una diminuzione del posizionamento sugli scaffali e a un aumento delle chiusure delle attività di distilleria", ha scritto. "Vi esortiamo a impedire che le distillerie dell'Oregon possano essere escluse dal nostro mercato interno".

Citando il Manuale dei liquori 2020 del Beverage Information Group, ha affermato che l'Oregon è al 26° posto nella nazione per consumo totale di alcolici distillati. Ma secondo un sondaggio nazionale sull’uso di alcol e droghe condotto dalla Substance Abuse and Mental Health Services Administration, l’Oregon si è classificato al 5° posto a livello nazionale per tasso di dipendenza da alcol tra adolescenti e adulti nel 2021. Solo Washington, Kansas, Vermont e Colorado, in questo ordine, hanno un tasso più elevato di dipendenza da alcol.

Questa statistica è una delle ragioni per cui l'organizzazione no-profit Oregon Recovers, con sede a Portland, ha proposto in questa sessione legislativa il disegno di legge 3312 della Camera per aumentare le accise sulla birra e sul vino per ridurre il tasso di alcolismo nello stato. Le tasse sulla birra e sul vino sono stabilite per legge, a differenza di quelle sui superalcolici, che sono controllate dalla commissione sugli alcolici e sulla cannabis.

"L'alcol è una sostanza cancerogena tossica e che crea dipendenza, e il consumo eccessivo di alcol costa all'economia statale 4,8 miliardi di dollari all'anno", ha affermato l'organizzazione no-profit in un comunicato.

Il disegno di legge è stato deferito alla commissione della Camera per la salute comportamentale e l'assistenza sanitaria, dove è morto il mese scorso senza un'udienza o un voto pubblico.

Mike Marshall, direttore esecutivo di Oregon Recovers, ha criticato quella mossa.

"Non solo avrebbe ridotto i consumi a un livello eccessivo, ma avrebbe investito denaro nella prevenzione primaria, che in realtà non stiamo finanziando", ha detto Marshall al Capital Chronicle.

Ha detto che aumentare la sovrattassa avrebbe aiutato.

"Deve assolutamente accadere", ha detto Marshall. "Gli alcolici sono più dannosi della birra e del vino. Quindi quando si aumenta il prezzo dei distillati e si riduce il consumo, proprio come con il tabacco, ogni volta che qualcosa diventa più costoso l'uso eccessivo diminuisce.

Per essere efficace, però, secondo lui la sovrattassa dovrebbe salire alle stelle.

"Dovrebbe davvero arrivare a 4 o 5 dollari a bottiglia, perché l'effetto netto sarebbe quello di ridurre il consumo di alcolici distillati del 9,5%, il che significa che il consumo di alcolici da parte dei minorenni e il consumo eccessivo di alcol diminuirebbero in realtà di una percentuale molto maggiore perché compensano le due categorie di persone che bevono più sensibili al prezzo," ha detto.