L'elicottero "Huey" volerà sopra il Veterans Park come esposizione permanente

Reporter

Il Veterans Memorial Park di Cullman ospiterà presto un elicottero irochese Bell UH-1, simile a questo visto nel novembre 2022 durante la celebrazione locale del Veterans Day.

La commemorazione annuale di questa primavera dei militari locali uccisi in servizio avrà luogo sotto una nuova imperdibile aggiunta al Cullman's Veterans Memorial Park.

Grazie agli sforzi congiunti dei governi locali, dei legislatori e del Cullman VFW Post 2214, il parco ospiterà presto il primo nuovo cimelio militare a grandezza naturale aggiunto in quasi un decennio. Un elicottero irochese Bell UH-1 - colloquialmente noto come l'elicottero "Huey" che ha sostenuto le operazioni statunitensi durante la guerra del Vietnam - è pronto per un'installazione all'inizio della primavera, appollaiato in alto sopra i dintorni del parco vicino al lago Sportsman in riconoscimento di entrambi i veterani locali del Vietnam così come i veterani della contea di Cullman che hanno prestato servizio in qualsiasi campagna militare.

Annunciando la scadenza prevista per l'installazione di aprile in una trasmissione locale la scorsa settimana, il presidente del Veterans Park Board, Dr. Michael Schendel, ha affermato che Huey funge da icona adatta per preservare la memoria dei membri del servizio locale uccisi in azione in Vietnam.

"Penso che, come molti sanno, l'Huey è stato un'icona delle imprese militari ovunque, in tutti i servizi, ma soprattutto lo ricordiamo tutti dai notiziari della guerra del Vietnam", ha detto Schendel. "Ha svolto un ruolo enorme nel trasporto delle truppe, nell'evacuazione medica... Penso che molte persone lo riconosceranno e, come tale, sarà una grande aggiunta al parco."

Gli organizzatori hanno già identificato tre nativi della contea di Cullman uccisi in azione in Vietnam - tutti a bordo di elicotteri - che saranno riconosciuti come parte della targa commemorativa iniziale della puntata.

Questi includono il capo dell'equipaggio dell'esercito e l'artigliere Neil Wade Jones di West Point, il maggiore del corpo dei marine e il pilota Wayne Hyatt di Hanceville, e il maggiore dell'esercito e il pilota Bill Schmale di Cullman, che morì durante il suo terzo tour di combattimento in Vietnam mentre prestava servizio nell'esercito. 1a divisione di fanteria. "Dato che ha effettuato tre missioni di combattimento, metteremo il logo della 1a divisione di fanteria sull'elicottero per onorarlo", ha osservato l'organizzatore Ken Brown, lui stesso un veterano del Vietnam.

Altri nomi potrebbero essere aggiunti a quel breve elenco di soldati caduti, poiché il Veterans Park Board cerca feedback dalla comunità per conoscere altri membri del servizio locale KIA Vietnam che sono morti in volo.

"Stiamo cercando i nomi di tutti gli altri veterinari della contea di Cullman che sono stati uccisi in Vietnam, sia come membri dell'equipaggio che a bordo di un elicottero, che si sono persi", ha spiegato Brown. "È difficile guardare i nomi incisi sui monumenti e determinare come, esattamente, sono morti. Ci piacerebbe sentire le famiglie di chiunque possa corrispondere a quella descrizione, e speriamo di averli presenti quando faremo la nostra cerimonia di inaugurazione questa primavera. ."

L'anno scorso, la Commissione della contea di Cullman ha raggiunto un accordo per acquisire e rinnovare l'aereo donatore Huey per l'installazione al Veterans Park, che si trova all'interno del più ampio parco gestito dalla contea di Sportsman Lake Park. Mentre la contea finanzierà la nuova verniciatura dell'elicottero da 12.000 dollari, i fondi statali per il turismo garantiti dal senatore dell'Alabama Garlan Gudger saranno utilizzati per rimborsare alla contea il costo rimanente dell'esposizione.

Il monumento a Huey sarà installato ad aprile prima della sua inaugurazione formale sabato 27 maggio, quando il parco ospiterà la cerimonia annuale di commemorazione del Memorial Day. Per condividere con gli organizzatori informazioni su un membro della famiglia locale ucciso in un'azione aerea in Vietnam, contattare Ken Brown al numero 256-507-1121.

Benjamin Bullard può essere raggiunto telefonicamente al numero 256-734-2131 int. 234.

Reporter